O brasileiro Wilton Pereira Sampaio foi o árbitro da partida de abertura da Copa do Mundo de 2026, entre México e África do Sul, nesta quinta-feira, no estádio Azteca, na Cidade do México. Os assistentes também brasileiros Bruno Pires e Bruno Boschilia completaram o trio.

Diante da empolgação dos 80.824 torcedores que lotaram as arquibancadas, Wilton Pereira Sampaio aplicou três cartões vermelhos e protagonizou um anúncio em inglês que virou meme nas redes sociais. Este, inclusive, foi o recorde de expulsões em uma abertura de Copa do Mundo.

O árbitro foi o responsável, no início do segundo tempo, por mostrar o primeiro cartão vermelho da Copa do Mundo. O sul-africano Sithole era o último homem, cometeu falta em Brian Gutiérrez na entrada da área e foi expulso.

Depois, a África do Sul teve outro expulso. Zwane acertou um tapa no rosto de um adversário, mas Wilton Pereira Sampaio não viu em campo. O árbitro foi chamado à cabine do VAR para analisar o lance no monitor e aplicou o cartão vermelho.

Ele comunicou no sistema de som, em inglês, sua decisão de expulsar Zwane:

O último cartão vermelho foi para o zagueiro mexicano Montes, que cometeu falta dura na entrada da área e impediu um ataque perigoso da África do Sul. Para aplicar este, Wilton também não precisou do auxílio do VAR.

Em contrapartida, o jogo teve um primeiro tempo tranquilo, sem polêmicas, só com dois cartões amarelos aplicados. O primeiro foi aos 16 minutos, para Mokoena, da África do Sul, por falta em Fidalgo perto do meio de campo.

Depois, o mexicano Gutiérrez também foi advertido por falta em Mokoena perto da linha de fundo.